Questo secondo periodo della vita del bambino è caratterizzato dall’acquisizione di una maggiore autonomia.

Il bambino impara a camminare, parlare e giocare in maniera funzionale.

È fortemente dipendente dalla presenza rassicurante del genitore, di cui cerca spesso l’attenzione e verso il quale è molto affettuoso.

La creazione dei primi legami di amicizia contribuisce allo sviluppo della comprensione sociale.

L’incoraggiamento da parte delle figure di riferimento è fondamentale per aiutarlo a sviluppare autonomia, autoefficacia ed autocontrollo nelle relazioni sociali future.

• Tra il primo e il secondo anno di vita, il bambino reagisce a situazioni nuove in modo dipendente alla reazione del caregiver (social refencing)
• In questo periodo emerge la capacità di stuzzicare gli altri e di prevedere la reazione ad azioni proibite. Iniziano le prime proteste e reazioni di collera.
• A partire dai 18 mesi dimostra la capacità di comprendere gli altri bambini (ad esempio, si rende conto dello stato d’animo di un altro bambino) e modifica il proprio comportamento nel contesto di interazione con i pari.
• A 20 mesi inizia a collaborare con altri bambini per raggiungere uno scopo
• Intorno ai 2 anni sviluppa preferenze per alcuni compagni, con i quali riproduce prevalentemente un gioco parallelo.